Les quantifieurs

Les quantifieurs (ou quantificateurs) sont des déterminants qui expriment l’idée d’une certaine quantité(faible, suffisante, importante, etc., selon le cas).
Ex. : We have enoughpetrol to go straight home.(Nous avons suffisamment d’essence pour rentrer directement à la maison.)
On en distingue dix principaux : some, any, little, few, enough, much, many, each, every, all.Certains de ces quantifieurs sont employés avec des noms dénombrables, d’autres sont employés avec des noms indénombrables.

Someet any sont des quantifieurs que l’on traduit le plus souvent par « du », « de la » (+ nom au singulier) ou par « des », « quelques » (+ nom au pluriel). Chacun peut s’employer devant un nom indénombrable ou dénombrable.
Ex. : I’d like some milk with my tea. (J’aimerais du lait avec mon thé.)
I have some letters to write. (J’ai des lettres à écrire.)
Dans les phrase déclaratives, on emploie somesi la forme est affirmative. Ex. : There are somepeople waiting at the door. (Il y a des gens qui attendent à la porte.)
On emploie any si la forme est négative. Ex. : I haven’t any money left! (Il ne me reste plus d’argent). Remarque : le quantificateur no correspond à not any. Ex. : He hasn’t any problem = He has no problem.(Il n’a aucun problème.)
Dans les phrases interrogatives, on emploie anysi on n’a aucune idée de la réponse et somesi on pense (ou espère) que celle-ci sera positive. Ex. : Have you got any brothers or sisters? (Avez-vous des frères et sœurs ?)

Littleet few s’emploient-ils indifféremment pour exprimer l’idée d’une petite quantité ?

Littleet few sont des quantifieurs qui se traduisent tous deux par « peu de ». Cependant, little détermine un nom indénombrable ; few, un nom dénombrable au pluriel.
Ex. : I’ll have very little milk, please. (Je prendrai très peu de lait, s’il vous plaît.)
Few pupils study Russian. (Peu d’élèves étudient le russe.)
Précédé de l’article a, ces quantificateurs prennent une connotation positive.
Ex. : I’ve got littlepocket money left.(Il ne me reste plus beaucoup d’argent de poche : je suis « fauché » !) Mais : I’ve got a little pocket money left. (Il me reste un peu d’argent de poche : ce n’est pas encore la ruine !)

Muchet many expriment l’idée d’une grande quantité. Tous deux se traduisent par « beaucoup de ».
Cependant muchdétermine un nom indénombrable ; many, un nom dénombrable au pluriel.
Ex. : There’s much windtoday. (Il y a beaucoup de vent aujourd’hui.)
The Math teacher gave us many exercises to do. (Le professeur de mathématiques nous a donné beaucoup d’exercices à faire.)
Tous deux peuvent être remplacés par a lot of.
Ex. : There’s muchwind = There’s a lot of wind.
Précédés de l’adverbe too,ils indiquent un excès (« trop de »).
Ex. : We can’t go out sailing : there’s too muchwind. (Nous ne pouvons pas sortir faire de la voile : il y a trop de vent.)

Eachet every se traduisent par « chaque ». Ils sont suivis d’un nom au singulier (indénombrable ou dénombrable).
Leur emploi diffère cependant légèrement.
Avec every,le locuteur passe en revue tous les éléments d’un ensemble. Ex. : Every childmust put a life jacket on before coming on board. (Chaque enfant doit mettre un gilet de sauvetage avant de monter à bord. = Tous les enfants doivent…)
Avec each, il s’arrête sur chacun des éléments de l’ensemble. Ex. : We want each pupil to succeed. (Nous voulons que chaque élève réussisse.)

C’est allqui se traduit par « tout ». Allpeut déterminer un nom au singulier ou un nom au pluriel.
Ex. : Take her to hospital with all possible care. (Emmenez-la à l’hôpital avec tout le soin possible.
All children need love. (Tous les enfants ont besoin d’amour.)
All (of)peut être suivi d’un autre déterminant (article, déterminant possessif ou démonstratif).
Ex. : We’ve danced on all the rocks of the 60s. (Nous avons dansé sur tous les rocks des années 1960.)
We have invited all our friends for a great party. (Nous avons invité tous nos amis pour une grande soirée.)
Attention à bien faire la distinction de sens : all + nom au pluriel permet d’exprimer une généralité (ex. : allchildren, tous les enfants en général) alors que all (of) the + nom au pluriel s’emploie pour désigner la totalité des éléments dans un ensemble précis (ex. : all the children, tous les enfants dont il est question dans l’énoncé).